人類的基因組（genome）是由 23 對染色體所組成的完整基因組合，也可以說是我們人類的一部自傳。這套基因組採用四個英文字母（A,T,G,C；代表四類鹼基對）來組合，我們的DNA（去氧核糖核酸）總計包含了三十億個這類字母。



三百多萬年以來，我們的基因組代代相傳，並經過編輯、刪除、突變與增添。



在公元二○○○年我們即首度公開人類基因組的第一部草圖，我們這個世代何其有幸，得以閱讀這部超凡的著作，一窺堂奧，獲取先人無從想像的新知，並了解何謂生存、人性、意識或疾病。



作者從人類的 23 對染色體裡各選出一個新發現的基因，述說其故事，並將人類與其遠祖的歷史，由生命誕生之初娓娓道來，鋪陳到未來醫學的啟蒙之際。



他羅列了我們與細菌共有的基因，使我們有別於黑猩猩的基因，讓我們罹患重疾的基因，可能影響我們的智力的基因，賦予我們語言文法能力的基因，指引我們的身體與頭腦發展的基因，讓我們具有記憶力的基因，促使我們展現先天與後天之神妙融合的基因，為達其自私目的而侵犯我們的基因，相互爭鬥的基因與記載人類遷徙歷史的基因。



他從牛隻海棉狀腦病（bovine spongiform encephalopathy, BSE）到癌症，探究遺傳學的各種應用之道：從了解到治療的研究，優生學的慘劇，以及理解自安樂東街英文補習班由意志爭端的哲學意涵。



本書特色

以充滿創意的手法，將極端學術性的人類遺傳學知識寫成人人可讀的科普讀物。


關於染色體最詳實的傳記，足堪為一本叫好又叫座的人類遺傳學教科書。

作者介紹
馬特．瑞德利 (Matt Ridley)

牛津大學動物學博士，曾於《經濟學人》（The Economist）、《每日電訊報》（Daily Telegraph）擔任科學記者。作品經常入圍獲獎，著作包括《理性的樂觀主義者》（The Rational Optimist）、《紅色皇后》（The Red Queen）、《靈巧的基因》（The Agile Gene）、《美德的起源》（The Origins of Virtue）等。目前擔任國際生命研究中心（International Centre for Life）主席，且是紐約冷泉港實驗室（Cold Spring Harbor Laboratory）訪問教授。


譯者介紹

蔡承志（第1 ~ 7號染色體）

政治大學心理學研究所碩士，全職科普書籍專業譯者，譯作包括《社會組也學得好的數學十堂課》、《大腦比天空更遼闊》、《掉在地上的餅乾還能吃嗎？：有關細菌、病毒和黴菌的必要知識與常識》、《大氣：萬物的起源》（以上皆為商周出版）、《重返人類演化現場》、《史上最美的十項科學實驗》、《食物與廚藝II：蔬、果、香料、穀物》、《食物與廚藝III：麵食、醬料、甜點、飲料》等書。



許優優（X和Y的對立 ~ 第23號染色體）

臺北醫學院細胞及分子生物研究所碩士，前Popular Science月刊國際中文版總編輯，現任生技公司資深臨床研究專員。



審訂者簡介
武光東 教授

江蘇省灌雲縣人。臺灣大學農藝系、農藝所畢；加拿大麥基爾大學（McGill University）遺傳系博士。曾任美國密西根大學、約翰霍普金斯大學、賓州大學研究員，臺灣大學農藝系客座...

〈出版緣起〉 開創科學新視野/何飛鵬


〈專文推薦〉 人種自傳－－23對染色體的故事/武光東教授


〈作 者 序〉生物醫學的里程碑/馬特．瑞德利



前言人類的基因組是什麼



第1號染色體生命


第2號染色體物種


第3號染色體歷史


第4號染色體命運


第5號染色體環境


第6號染色體智力


第7號染色體本能


X和Y的對立


第8號染色體利己


第9號染色體疾病


第10號染色體壓力


第11號染色體個性


第12號染色體自我裝配


第13號染色體史前時代史


第14號染色體不朽


第15號染色體性


第16號染色體記憶


第17號染色體死亡


第18號染色體治療


第19號染色體預防


第20號染色體政治


第21號染色體優生學


第22號染色體自由意志



參考書目

推薦文 人種自傳－－23對染色體的故事/ 武光東

（本文作者為陽明大學遺傳研究所教授、通識中心主任）



媒體讚譽

這是本研究人類染色體的驚奇故事，其探險航程幾乎沒有令人難懂的專門術語。—《紐約時報書評》



本書是開拓視野的遊記。如果你想一窺生物科技世紀來臨的面貌，本書是個開端；如果你想知道生物科技如何造福人類，本書是絕佳的起點。─《華爾街日報》



本書是讓人眼睛為之一亮的科普讀物，書中充滿了清晰、靈巧與富於機智的博學。─《英國衛報》



這是輕澄舒暢的喜樂遊戲，由此我們體驗了人類的 23 對染色體，讓我們明白自己是如何經由先天與後天的組合而成為人。─詹姆斯．華生（James Watson），《雙螺旋》作者

南潭二街英文家教行情

瑞德利以他清澈的魅力，熱切地為我們指引出：雙股螺旋 DNA 如何傳達我們可遺傳的人類本質。─《洛杉磯時報書評》



在近期出版有關基因、行為學與演化的書本中，瑞德利是最博學多聞的一位。─《出版者週刊》



本書是流暢的、機智的、及時的知識。這個新知是祝福而非詛咒。……這是一趟美妙的閱讀經驗。─《倫敦時報》



這是一本罕見的、驚人的、令人注目且充滿知性刺激的書，在我們以為到達知識的頂端時，卻另有極峰現前。……縱使是對科學一竅不通的人，也能了解瑞德利在書中揭櫫的重要內涵。─《觀察者週刊》



博學、有趣的排列順序，加上妙語如珠、行雲流水的文采，組合出這本絕佳的科普讀物。這是今年中，最有價值的人類自傳。─《觀察家》